在1929年，42岁的杜月笙与年仅18岁的京剧名角姚玉兰邂逅，心生情愫，一见钟情。不到一年，杜月笙便娶了她为第四房姨太太。此前股牛配，杜月笙已有三位妻子，为他生下了六个儿子，这使得他在上海滩的名声如日中天，走路带风。
杜月笙的财富可以说是数不胜数，且身边的女人如云。更重要的是，作为家中的父亲，他已经拥有了一支小型“足球队”般的儿子。然而，唯一让他有些遗憾的，便是他从未有过一个女儿。
在一次家庭会议上，杜月笙大声宣布：“谁能为我们杜家生下一个女儿，我就送她一整条街！你们知道什么叫‘物以稀为贵’了吗？”他的这番话让在场的太太们私底下都开始争先恐后地探寻各种方法，希望能为杜月笙生下一个珍贵的女儿。
到了1930年，杜月笙得知姚玉兰怀孕的消息后，心里充满了喜悦。他甚至在内心默默祈祷，期待能如愿以偿——或许心诚则灵，果然，四太太姚玉兰顺利为杜月笙生下了人生中的第一个女儿，杜月笙的幸福难以言表。
为了表达自己的喜悦，杜月笙给女儿取名“杜美如”。他没有忘记自己的承诺，用一掷千金的方式买下了上海的一条街，专门献给襁褓中的女儿。这条街后来改名为“杜美如路”，成为杜月笙送给女儿的珍贵礼物。
展开剩余83%杜月笙对女儿的宠爱可见一斑。在女儿的满月酒上，杜月笙举行了盛大的宴会，邀请了各界名流来捧场。宴会持续了好几天，上海滩的风头无可匹敌。
杜美如回忆道：“我每天醒来，都有三个佣人专门为我穿衣、梳洗。我家里什么美味佳肴都有，而我偶尔想去外面的大餐馆吃饭，父亲也总是百依百顺。”杜月笙的宠爱让她感到无比幸福，甚至觉得父亲从来没有对她说过“不”字。
杜月笙喜欢杜美如，不仅仅因为她是“长公主”，更因为她是他最宠爱的四太太所生。在杜月笙心中，四太太的孩子们都是他最特别的宝贝，尤其是杜美如，他更是将其视为掌上明珠。
作为一个生性重视教育的人，杜月笙从未放松对儿女们教育的关注，尤其是在杜美如身上。他十分重视女儿的学习，甚至为她请来英语和法语老师，期待她能掌握多种语言。果不其然，杜美如从小聪明伶俐，成绩总是出类拔萃。每当家中有外宾来访，杜月笙都会自豪地让女儿出任翻译工作，仿佛要向全世界炫耀她的优秀。
在杜月笙最为繁忙时，他旗下的公司超过百家，但即便如此，他每天都会抽空与孩子们见面。他常常问的第一句话就是：“书念得怎么样？”对于杜美如来说，这样的提问早已成了习惯。她总是自信满满地回答，期待父亲对她的表现给予肯定。
有一次，杜月笙看到女儿和小伙伴们在玩耍，便上前关心地问：“美如啊，书念得怎么样了？念给阿爹听听。”杜美如调皮地回应道：“阿爹，我刚刚复习完法文，不如我给您念一段？”她开始用流利的法语朗读，杜月笙微笑着听着，直到一半时，他皱眉挥了挥手，说：“你念的什么，阿爹一个字也没听懂！念下去没有意义，奖励你50块钱，去玩吧！”
尽管杜月笙对女儿的宠爱有时表现得十分严厉，他依旧非常注重女儿的成长和学习。曾有一次，杜美如考试失利，对此毫不在意，反而显得有些漠然。杜月笙愤怒了，甚至差点动手打她，虽然奶妈为她准备了厚厚的棉裤以缓解疼痛，但杜月笙发现后，更加生气，要求女儿更换回原来的裤子，并增加了额外的惩罚。
通过这次事件，杜美如明白了父亲对她的期望，杜月笙的爱并不意味着纵容，她必须要以严谨的态度面对学习和生活。此后，杜美如的学习成绩再没有让父亲操心。
随着杜美如的成长，她终于通过自己的努力考上了心仪的上海圣约翰大学。可是，人生总是充满了变数，杜月笙在她准备注册时却突然对她说：“美如，这学期我们不去上了，快收拾行李，我们马上离开上海。”杜美如并未深思此事，回应道：“没关系，等回来再注册吧。”
谁料，这一去便再也没能回来。杜月笙的旧病复发，家境迅速跌入低谷。移居香港后，杜月笙的健康每况愈下，家中一百多号人也开始面临生计的困扰。杜月笙将家中所有开支交给杜美如打理，而她开始学会精打细算，为家中减少不必要的开支。
两年后，杜月笙去世。在临终时，他拉着女儿的手愧疚地说：“美如，对不起你，我错失了你上大学的机会，也没能看到你出嫁。”杜美如怎会责怪父亲？她明白，乱世中的保命才是最重要的事。而且，父亲留给她的遗产——一百多号人的家，已经是她最大的责任。
杜月笙的离世标志着一个时代的终结，然而，杜美如并未因此沉浸于悲伤。她坚信，时局的动荡是人生无法控制的因素，人生总会有新的转机。
在此后的岁月中，杜美如随母亲应宋美龄的邀请来到台湾。在那里，她遇到了人生的挚爱——中校飞行员蒯松茂。这段缘分，竟然早在杜月笙生前就为她安排好了。冥冥之中，杜月笙的深情似乎通过时间与空间传递给了女儿。蒯松茂从抗战时的四川逃难开始，直到成为空军中校，他的经历与杜美如有着千丝万缕的联系。
尽管蒯松茂当时身无分文，只有1000块人民币，杜美如仍然坚定地选择了与他结婚。虽然母亲姚玉兰一度反对，但最终，她为这对年轻人准备了婚礼。在婚后，蒯松茂被派往约旦服役，杜美如和他也在异国他乡展开了新的生活。
约旦国王侯赛因对蒯松茂很是赏识，杜美如也为他盛情款待。国王提议，他们可以在约旦开设中餐馆。杜美如和蒯松茂觉得这是一个值得尝试的机会。于是，他们用所有积蓄开设了第一家餐馆，并得到了国王的亲自推广，餐馆生意火爆，迅速成为了当地的热门话题。
杜美如不再是那个衣来伸手、饭来张口的千金小姐。她亲自下厨，教厨师，甚至教顾客如何使用餐具。她与丈夫蒯松茂携手奋斗，从此改变了自己的人生轨迹。夫妻俩通过努力，最终在世界范围内开设了多个连锁餐馆，让中国美食走进了无数家庭。
尽管生活逐渐富足，但夫妻俩始终未曾忘记自己的根。每当他们回忆起上海，回忆起家中的杜公馆，心中依旧充满温情。2017年，杜美如终于回到了故乡上海，然而，时光已经改变了一切。
在杜公馆的门前，她驻足良久，望着那块刻着“竹苞松
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